امروزه روانشناسی با همه جنبههای زندگی انسان در ارتباط است و هر اندازه که جامعه پیچیدهتر میشود، روانشناسی نیز نقش مهمتری در حل مشکلها برعهده میگیرد؛ تا جایی که امروزه با تخصصهای متنوع و متعددی در روانشناسی روبهرو هستیم: روانشناسی مهندسی، روانشناسی محیطی، روانشناسی قانونی و روانشناسی کامپیوتر... 

البته در ایران بسیاری از حوزههای روانشناسی چندان شناختهشده نیستند و حتی تخصصهای معروفی مانند روانشناسی بالینی یا تربیتی هم جایگاه واقعی خود را ندارند. علتش این است که بسیاری از موسسات از نقش متخصصان روانشناسی در پیشبرد امور اطلاع زیادی ندارند. در این نوشته قصد داریم به علم روانشناسی و شاخههای مختلف آن و مقایسه روانشناسی و روانپزشکی بپردازیم.

در تمدنهای اولیه در مصر و خاورمیانه تصور میشد که علت بیماریهای روانی، نیروهای جادویی است و به همین علت جادوگران به درمان این افراد بیمار میپرداختند. آنها از مناسک جادویی برای کنترل این نیروها استفاده میکردند.

در تمدن یونان و روم، توصیف مشکلات روانی با فلسفه در آمیخته بود. بقراط، افلاطون و ارسطو نگاهی فلسفی به این موضوع داشتند و بههمخوردگی اخلاط چهارگانه را عامل آن میدانستند. در آن زمان مسوولیتی در قبال بیماران روانی وجود نداشت و در اغلب موارد این بیماران را در خانه محبوس میکردند یا آنها را به زنجیر میکشیدند.